Rukovanje prahom je dugo bilo jedno od najtežih pitanja za kompanije koje se bave proizvodnjom hrane i pića. Puder je neuredan, nametljiv, a ponekad i abrazivan, sklon curenju ili prosipanju, a kada se to dogodi, puder obično prekriva površinu dodatka i teško ga je ukloniti. Ovi izazovi su dvostruko teži kada je u pitanju prebacivanje kanala.
Mnogi procesori su potrebni za brzo prebacivanje između različitih formulacija. Priroda praškastih i rasutih čvrstih materijala čini problem posebno teškim, a dobavljači opreme kažu da se njihovi kupci sve više suočavaju s takvim problemima.
Mark Felts, direktor prodaje za praškaste procesne rješenja, rekao je: "Čišćenje je stalna briga velikog procenta naših kupaca. Oni su vrlo svjesni potrebe za čišćenjem između prijelaza materijala."
Robert Meirick, menadžer prodaje i marketinga za prijenos i skladištenje materijala, slaže se: "Mnogi naši kupci imaju različite materijale za rukovanje, kada prelaze s jednog materijala na drugi, brinu se o unakrsnoj kontaminaciji."
Čišćenje je najvažniji i najizazovniji aspekt konverzije praškastog materijala. Procjeđuju se poput tekućine, ali ostavljaju čvrsti talog koji je teško ukloniti. Zbog toga su metode čišćenja osnovni problem za svaki procesor koji koristi praškaste materijale, posebno kada je čišćenje relativno često.
"Nema sumnje da je ljudima stalno potrebno više higijenskih uslova." “, rekao je Nick Hayes, izvršni direktor Volkmann USA.
Najosnovnija odluka je da li čistiti in situ ili off-site, odnosno ukloniti i ručno očistiti rezervoare, miksere, a posebno transportere za rukovanje prahom. Potonji je temeljitiji i često je jedina opcija u aplikacijama viskoznog ili teško odstranjivog pudera. Kao higijenska mjera, takve primjene obično zahtijevaju često čišćenje opreme za tretman, čak iu odsustvu konverzije proizvoda.
Ako opremu za rukovanje prahom treba ručno očistiti, tada uređaj mora biti dizajniran tako da se brzo rastavlja i ponovo sastavlja, po mogućnosti bez alata.
David Kennedy, menadžer poslovnog razvoja, VAC-U-Max, rekao je: "Uklanjanje se može obaviti bez alata i bez ivica ili izbočina na unutrašnjim/kontaktnim površinama proizvoda će osigurati najefikasniju čistoću. Također preporučujemo upotrebu uklonjivog brtve (bez ljepila) i ekscentrične stezaljke za pričvršćivanje komponenti. Svi ovi elementi su fiksni hardver, tako da ne padaju tokom procesa ili se izgube tokom čišćenja."
Statička oprema za teške uslove rada može biti dizajnirana za lak pristup tokom procesa čišćenja. Powder ProcessSolutions, na primjer, nudi filtere koji se lako uklanjaju i čiste. Za sisteme koji zahtijevaju često, bešavno čišćenje, preporučuje se rotacijski ventil sa rotorom na klizaču.
Mark Felts procjenjuje da mokro čišćenje unutrašnjosti rotora i rotacijskih ventila može trajati od 15 minuta do sat vremena, ovisno o primjeni, instalaciji, proizvodu i potrebnom nivou čišćenja.
Suvo ili mokro čišćenje?
Naravno, neke tvornice nemaju toliko vremena za promjenu. Za ove primjene, čišćenje na mjestu je jedina opcija.
U teoriji, čišćenje na mjestu može se postići bilo "hiljadom" ili "mokrim" metodom. Metoda na hiljadu smjerova uključuje upuhivanje zraka pod visokim pritiskom kroz pokretnu traku ili statičku opremu i uklanjanje ostataka, krhotina ili mješavine oba fizičkim udarom.
Na primjer, disk transporter napravljen od strane Cablevey Conveyors prenosi proizvod na cijevi od nehrđajućeg čelika pomoću diska okačenog na kabel. Uobičajeni način održavanja cijevi čistima je korištenje fleksibilnog poliuretanskog diska malo većeg od promjera cijevi, koji djeluje kao unutarnji strugač za uklanjanje finih čestica s unutrašnje površine cijevi.
Druga opcija je "kutija za četke", koja je kućište s rotirajućom četkom koja može ukloniti velike čestice s magnetnog diska. Za temeljitije čišćenje, umetnite spužvu natopljenu deterdžentom u kabel kako biste povukli disk preko cijevi.
Međutim, kemijsko čišćenje se često koristi više za tekuće higijenske potrebe nego čišćenje između prijelaza. Potonje se obično radi "mokrim" čišćenjem sa deterdžentima i/ili higijenskim hemikalijama i vodom.
Postoje dve osnovne metode mokrog čišćenja: (1) probijanje tečnosti za čišćenje kroz sistem; (2) Za čišćenje koristite elektrostatičke uređaje (kao što su kuglice za prskanje).
Bez obzira na to kako se to radi, najveći izazov s mokrim čišćenjem je ponovo sve pripremiti za rad, drugim riječima, čekati da se oprema ponovo osuši.
„Kada uvodite mokro čišćenje, morate uzeti u obzir i vrijeme sušenja“, kaže Mark Felts.
Volkmannov Hayes se slaže: "Ne radi se o čišćenju na mjestu. Možemo koristiti modernu tehnologiju (mlaznice) za čišćenje na licu mjesta, kakvo god čišćenje na licu mjesta vam je potrebno. Vaš problem je da ga osušite na mjestu." Najveći izazov, kaže, predstavlja filter, koji je gotovo nemoguće osušiti kada je postavljen. "Pitanje je, možete li ih osušiti? Odgovor je ne, ne možete ih sušiti dok su na pokretnoj traci." Filter se mora odvojeno ukloniti radi sušenja, što čini sistem čišćenja mješavinom čišćenja na mjestu i izvan nje.
Prenošenje čistoće
Ostali faktori koji utiču na upotrebu metoda čišćenja uključuju prirodu i veličinu opreme koja se čisti. Na primjer, postoji niz alternativnih metoda za transport praškastih materijala. Daleko, vrsta praha koji se transportuje i njegove karakteristike rukovanja bit će najvažniji faktor u određivanju vrste transportera, ali različite vrste transportera će se razlikovati u smislu lakoće čišćenja.
"Na veoma visokom nivou, mislim da su pneumatski (vakumski) transporteri najčistiji, fleksibilni (ili bez centimetar) pužni transporteri su drugi, a pneumatski mehanički transporteri su treći", kaže Kennedy iz VAC-U-Maxa. . On je objasnio da lakoća kojom se pneumatski transporter može očistiti zavisi od dužine segmenta: kraći segment se može relativno lako rastaviti, dok će duži segment možda morati da se "očisti" pokretanjem modula za čišćenje.
Za upotrebu fleksibilnih pužnih transportera, iako nemaju mnogo dijelova, ali je ipak potrebno vrijeme da se očisti pužna konstrukcija i cijev iznutra. Što se tiče treće opcije, "ako često mijenjate proizvod, generalno ne preporučujemo pneumatske mehaničke transportere osim ako postoji puno vremena između pokreta i ako se koriste za nesanitarne primjene." On je rekao.
Hayes također smatra da za transportere, što je duža transportna linija, to je teže očistiti. "Ovdje život postaje teži", rekao je. „Lako je rastaviti prijemnik filtera i očistiti ga, ali šta je sa 30, 40, 50, 100 stopa transportne linije sa komponentama?
Transporteri koji fizički guraju proizvod naprijed, poput vrtnih ploča ili pužnih transportera, mogu biti dizajnirani kao diskovi ili pužni transporteri koji se protežu izvan točke pražnjenja. Ovo će istisnuti ostatak praha.
"Pokretačka snaga Flexi-Disc cevnog žičanog sistema za isporuku proteže se dalje od krajnje tačke pražnjenja kako bi se spriječilo da materijal dođe u kontakt sa zaptivkama ili ležajevima," rekao je David Boger, izvršni potpredsjednik, Flexicon Corp. "Evakuacijom materijala na kraju u toku proizvodnog ciklusa, sistem isporuke eliminiše otpad i ostatke materijala, čime se minimizira vreme zastoja za čišćenje i dezinfekciju."
Transporteri se suočavaju sa različitim izazovima konverzije, kao što je oprema za obradu kao što su mikseri, mikseri i uređaji za istovar vreća. Kao i nekoliko pokretnih delova, ovo je važan aspekt čistoće takve opreme.
„Najvažnije je, ako želite da eliminišete unakrsnu kontaminaciju, a da istovremeno smanjite vreme konverzije prerađivača hrane, trebalo bi da navedete nedostatak unutrašnje osovine i drugih pokretnih delova uređaja za mešanje i mešanje“, Steve Knauth, marketing menadžer kompanije Munson Machinery rekao, "bez obzira da li je osovina fiksirana na kontejner ili unutrašnju mešalicu kontejnera, kontakt sa materijalima zaptivke vratila su inherentni nedostaci, to bi povećalo vreme i složenost, u nekim slučajevima, povećalo čišćenje i dezinfekciju nesigurnosti sporazum.
Kauth je napomenuo da su Munsonove rotacijske miješalice s povremenim V-konusom idealne za miksere sa suvim prahom i nude prednost brze konverzije jer nemaju unutrašnje pokretne dijelove i iznutra su bez prepreka.
Za istovarivač vreća, čistoća je uvijek ključna briga i vreće se moraju povremeno mijenjati čak i ako sadržaj ostane isti. Prašak u vrećici ide u prijelazni spremnik, a zatim se ispušta nizvodno, koji se mora lako čistiti. Mašine za istovar koje proizvodi Volkmann i drugi imaju rezervoare koji se mogu izvući radi čišćenja.
"Jedan od najvećih problema sa vrećama za rasuti teret nije ono što im se dešava kada su pune, već ono što im se dešava kada su prazne", rekao je Hayes. Uklonite vreću i preklopite je da biste se riješili preostalog zraka iznutra kao i preostalog praha. Olkmann nudi usisivač, smješten sa strane mjesta za istovar vreće za rasuti teret, kroz koji glavni usisivač sakuplja pepeo proizveden od strane mlaz praha. Kada se vreća isprazni, vakuum se preusmjerava na samu vreću kako bi se izvukao preostali ostatak praha.
Ako postane preteško ukloniti prah iz opreme, prerađivači će ponekad morati razmotriti drugu opciju: izbjegavanje promjene tako što će odvojene proizvodne linije i opremu posvetiti različitim proizvodima.